A Kecskeméti II. Rákóczi Ferenc Általános Iskola Kecskemét város egyik legellentmondásosabb sorsú oktatási intézménye. 54 évig nem volt állandó helye, hányódott más iskolák társbérletében, átszervezték, bővítették, megszüntetését tervezték; ugyanakkor tantestülete mindig egységes, jó közösség volt, pedagógusai ragaszkodtak egymáshoz és iskolájukhoz. Olyan jó pedagógiai légkört tudtak kialakítani, hogy a volt tanulók szívesen íratták ide gyermekeiket, felkeresve régi iskolájukat éppen pillanatnyi tartózkodási helyén.
Az iskolatörténet leghitelesebb forrásai 1928-1944 között az évkönyvek, a háború után az anyakönyvek.
Sok vita folyt már arról is, hogy egyáltalán mikortól számolhatjuk az iskola történetét. A jelenlegi II. Rákóczi Ferenc Általános Iskolának ugyanis két elődje volt, és két új iskola vált ki belőle. A folyamatosságot az 1928-ban alapított polgári fiúiskola és az 1994-ben alapított II. Rákóczi Ferenc Általános Iskola között a következő szempontok alapján lehet bizonyítani:
1. Iskolánk őrzi mindkét elődjének anyakönyveit.
2. Az épület- és intézménytípus változások között a tantestület tagjai változatlanul, áthelyezési bejegyzések nélkül szolgáltak tovább.
3. Ugyancsak folyamatos volt a tanulók képzése is (egy anyakönyvben található az általános iskola 5. osztálya és a polgári 2-3-4 osztálya).
4. Városunkban van már egy hasonló intézmény: A Zrínyi Ilona Általános Iskola is 1876-tól, a polgári leányiskola megindulásától számítja a történetét.
Az elmondottak alapján iskolánkat 1928. július 17-én alapították, a fenntartó Kecskemét th. város tanácsa. Hivatalos neve: Kecskeméti Községi Polgári Fiúiskola, címe: Nagymagyarország u. 3. (ma Dózsa György út 3, Katona József Gimnázium)

1944-ben Kecskemétet kiürítették. A lakosság a harcok befejeződése után lassan merészkedett vissza a városban. A tanítást az Ó-Kollégiumban kezdték meg a környékről összegyűjtött tanulókkal.
Az ó-kollégiumból 1945 januárjában költözött ki az iskola, melyet a Batthyány utcán magánházakban helyeztek el.
1945 szeptemberétől az intézmény a Honvéd Laktanyában költözött be. Ebben az évben jelent meg a rendelet az általános iskolák megszervezéséről.
1949-ben a Honvéd téri laktanyát orosz katonaság foglalta el, iskolánkat pedig beköltöztették a város központjában az Ó- és Új-Kollégiumba.
Az Új Kollégium épületből 1954-ben kiköltözött a Katona József Gimnázium és helyét iskolánk foglalhatta el. Ez az épület maradt otthona 23 évig. 1955-ben vette fel a II. Rákóczi Ferenc nevét.
1957 őszén elkészült a város háború utáni első iskola épülete: a Béke Téri Általános Iskola. Körzethatárait úgy jelölték ki, hogy zömét a Rákóczitól vették el, gyerekek és szülők nagy örömére. Iskolánk tanulóinak és a nevelőtestületének kb. a fele költözött a Béke térre.
1957-től 1973-ig a Rákóczi Iskolának új, nyugodt virágzó korszaka következett. Ezt az időszakot az állandóság jellemezte. Sok pedagógus és tisztviselő, akiknek ekkor már joga volt a szabad iskolaválasztáshoz, íratta be iskolánkba gyermekét. Az iskola központi helyzete, jó tantestülete, valamint az a tény vonzotta őket, hogy elsőtől-nyolcadikig ugyanabban az osztályközösségben maradhattak gyerekeik, ahol jól érezték magukat.
A város terjeszkedése a vasúton túli területeken szükségessé tette 1973-ban a Hunyadi János Általános Iskola megnyitását. Tanulóit és tantestületét a Petőfi Sándor Általános Iskolából és a Rákócziból vonták össze. Így az iskola létszáma a felére csökkent, megszűntek a párhuzamos osztályok - városi viszonylatban kis iskola lett. Az Új Kollégium épülete ekkora nagyon leromlott, balesetveszélyessé vált. Szerencse, hogy az Ó-Kollégium épülete megüresedett és kisebb átalakítás után iskolánk odaköltözhetett. Hely volt bőven, ezért még kisegítő iskolás csoportokat is irányítottak ide. A következő években növekedni kezdett az elsősök száma, újra megjelentek a párhuzamos osztályok. A tantestület pedig új kollégákkal bővült.
1981-ben kezdték meg Kecskemét legújabb városrészének, az Árpádvárosi Iskolának az építését. 1982-ben költözhettünk át ide az Ó-Kollégium épületéből. A felső tagozat a "kiskecskeméti" iskola osztályaival bővült, akik a Béke Téri Iskola helyett a mi üres termeinket kapták meg. Ahogy a lakótelep folyamatosan bővült, úgy bővült a tanulólétszám is.
A legnagyobb változást a sportcsarnok átadása jelentette 1983 októberében. Ott ahol az iskolában nagyon sok lakótelepi gyerek szorong - nem csak délelőtt, hanem 14 napközis csoportban délután is - rendkívül fontos volt a rendszeres testmozgást biztosító óriási terület. A csarnok tette reálissá a testnevelés tagozat beindítását.
1983-as és 1984-es tanévben minőségi változást jelentett a függetlenített szabadidő szervező megjelenése és ekkor kezdődött el az Árpádvárosi Napok szervezése is. 1984 tavaszán indult az iskolarádió, ősszel pedig az iskolagaléria. 1983-1984-es tanévben indult be az angol tagozat harmadik osztálytól. A szülők körében rendkívül nagy volt iránta az érdeklődés, több évben két párhuzamos osztályt indítottak. 1987-től beindult a német nyelv oktatása is. 1992-től iskolánk a Kecskeméti Tanítóképző Főiskola külső gyakorló helye lett.
1995-től napjainkig Schóber Ottó az intézmény igazgatója. Ezt az időszakot jelenkori történetüknek tekintjük, amikor a város legnagyobb és egyik legelismertebb iskolájává lett a II. Rákóczi Ferenc Általános Iskola.